Quer envelhecer bem? Saiba como cuidar da boca e porquê isso é tão importante

O cuidado com a boca vai muito além da estética e do simples ato de escovar os dentes. Estudos científicos têm demonstrado a relação direta entre a saúde bucal e diversas condições gerais de saúde, como doenças cardíacas, Alzheimer, diabetes e até pneumonia. 

O envelhecimento da população mundial torna esse tema cada vez mais relevante, e entender como a saúde da boca influencia a longevidade é essencial para garantir uma vida longa e com qualidade.

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A relação entre saúde bucal e doenças sistêmicas

A saúde bucal está diretamente ligada à saúde integral. De acordo com a professora Yau-Hua Yu, da Tufts University, doenças como Alzheimer, doenças cardiovasculares, diabetes e até o câncer podem ter sua origem ou agravar-se devido à falta de cuidado com os dentes e gengivas. 

Um estudo japonês publicado na revista The Lancet Longevity revelou que problemas bucais, como a perda dentária e o desempenho mastigatório insuficiente, estão associados a uma maior taxa de mortalidade e incapacidade funcional.

Essa conexão ocorre devido ao acúmulo de bactérias na boca, que podem penetrar na corrente sanguínea e afetar órgãos vitais, como o coração e os pulmões. Além disso, o impacto da mastigação inadequada na alimentação pode gerar deficiências nutricionais que afetam o corpo como um todo.

Envelhecer com todos os dentes: um objetivo possível

Antigamente, era comum que os idosos perdessem todos os dentes devido à falta de tratamento adequado. No entanto, com os avanços da odontologia, hoje é possível e altamente recomendado que os idosos mantenham a saúde de seus dentes e gengivas. 

A manutenção da função mastigatória é fundamental para a qualidade de vida e para a saúde geral, influenciando diretamente a alimentação e, por conseguinte, a saúde nutricional.

Cuidados essenciais para uma boca saudável ao longo da vida

A saúde bucal deve ser cuidada desde a infância, com a escovação regular e a visita ao dentista. Contudo, conforme a pessoa envelhece, o cuidado contínuo é ainda mais crucial para prevenir doenças bucais e garantir que os dentes e gengivas permaneçam saudáveis. 

A seguir, confira algumas dicas essenciais para manter a saúde bucal ao longo dos anos:

1. Alimentação equilibrada e controle de açúcar

Uma dieta saudável, com menos alimentos ultraprocessados e ricos em açúcar, é fundamental para manter os dentes saudáveis. Alimentos como refrigerantes e doces devem ser consumidos com moderação para evitar cáries e doenças periodontais.

2. Higiene bucal adequada

Escovar os dentes pelo menos três vezes ao dia com uma pasta fluoretada e usar fio dental diariamente são práticas essenciais para evitar doenças bucais. Além disso, o uso de escovas elétricas e fios dentais com haste podem ser soluções eficazes para pessoas com dificuldades de mobilidade.

3. Visitas regulares ao dentista

Consultas periódicas ao dentista ajudam a monitorar a saúde bucal e a prevenir problemas mais graves. Para a população idosa, é recomendada a ida ao consultório odontológico a cada seis meses.

4. Cuidados com a saliva

O uso de medicamentos, como antidepressivos, pode impactar a produção de saliva, o que prejudica a digestão e a proteção contra cáries. Por isso, é fundamental que dentistas e médicos troquem informações sobre os efeitos colaterais dos remédios utilizados.

Prevenção é o melhor remédio

De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), mais de 3,5 bilhões de pessoas no mundo sofrem de doenças bucais, como cáries e doenças periodontais. No Brasil, cerca de 70% dos idosos necessitam de algum tipo de prótese dentária. Contudo, a prevenção continua sendo a chave para uma saúde bucal duradoura.

Manter uma rotina de higiene bucal, realizar visitas regulares ao dentista e adotar hábitos saudáveis são os pilares para garantir uma boca saudável e, consequentemente, um envelhecimento com qualidade de vida. 

Nunca é tarde para começar a cuidar da saúde bucal, pois ela impacta diretamente a saúde do corpo inteiro.

Com as práticas corretas de higiene, alimentação balanceada e acompanhamento odontológico, é possível viver uma vida longa e saudável, mantendo todos os dentes e prevenindo doenças que afetam não apenas a boca, mas também o corpo como um todo.