'A melhor parte de mim se foi', diz George Foreman após morte de Muhammad Ali
Nova York - Ser considerado o melhor de todos os tempos em uma modalidade repleta de ídolos e lendas como o boxe não é para qualquer um. Muhammad Ali, no entanto, conseguiu ser quase uma unanimidade quando a discussão era o principal pugilista da história. Por isso, sua morte na madrugada de sexta-feira para sábado, vítima de complicações respiratórias ocasionadas pelo Mal de Parkinson, foi lamentada por todos no esporte.
Até mesmo os antigos rivais apareceram para exaltar a história de Ali. George Foreman foi um dos seus maiores adversários, derrotado por ele naquela que ficou conhecida como "a luta do século", no Zaire, em 1974. Após o fim da carreira de ambos, os dois boxeadores sempre se manifestaram sobre como a qualidade do outro gerava evolução no outro. E talvez tenha partido de Foreman a homenagem mais bonita a Ali.
"Ali, (Joe) Frazier e Foreman... Nós formávamos um só homem. Uma parte de mim foi embora, a melhor parte", escreveu o ex-boxeador em sua página no Twitter, lembrando também de outro grande rival, Joe Frazier, morto em 2011. "Eu o conheci e o amei. A toda sua família, meu coração está com vocês. Muhammad Ali foi um grande homem, que nunca morrerá."
Muhammad Ali fez mais de 60 lutas profissionais em sua vitoriosa carreira e as derrotas podem ser contadas nos dedos de uma mão. Com uma técnica impecável e uma resistência fora do comum, ele tornou-se uma lenda no mundo do boxe. Não só pelo seu talento em cima do ringue, mas também por uma postura política que não era comum em atletas de grande expressão.
O sucesso nos ringues e a personalidade marcante fora dele fizeram de Ali o ídolo de uma multidão nos Estados Unidos e no mundo. Boa parte dos boxeadores que vieram após ele, aliás, o têm como grande exemplo. Caso de Mike Tyson, que também se manifestou neste sábado. "Deus veio para encontrar seu campeão. Até mais, gigante", escreveu nas redes sociais.
Ídolo mais recente do boxe nos Estados Unidos, Floyd Mayweather Jr. também manifestou sua adoração por Ali. "Hoje meu coração vai para um pioneiro, uma verdadeira lenda e um herói por tudo que significa! Não houve um dia que entrei no ginásio que não pensei em você. Seu carisma, seu charme e sua classe foram elementos que sentiremos falta. Você me inspirou imensamente em minha jornada no boxe, e palavras não podem expressar o quão grande você foi como pessoa! Obrigado por tudo que fez pelos negros na América, no mundo do esporte e entretenimento e pelo legado que deixou."
Mesmo longe dos Estados Unidos, Ali deixou seu legado e se transformou em ídolo de futuros boxeadores, como Manny Pacquiao. "Hoje perdemos um gigante. O boxe se beneficiou dos talentos de Muhammad Ali, mas não tanto quanto a humanidade se beneficiou de sua qualidade humana. Nossos corações e preces são para a família Ali. Que Deus os abençoe", escreveu o filipino em seu Twitter.